Les manifestants ont scandé « Rio Tinto – quittez la Serbie » et « Non à l’exploitation minière » alors qu’ils défilaient dans la ville. Certains d’entre eux ont bloqué la circulation des trains.
Selon GNN, un rassemblement de protestation a eu lieu à Belgrade le 10 août contre le projet du groupe Rio Tinto d’ouvrir une mine de lithium dans la république. Les citoyens qui ont participé à l’action ont exigé l’adoption d’une loi interdisant définitivement l’exploitation minière du lithium et du bore en Serbie. Les manifestants ont commencé le mouvement après avoir appelé à bloquer le pont Gazela reliant l’ancien et le nouveau quartier de la ville, qui fait partie de l’autoroute internationale E75. La foule a bloqué la circulation sur l’autoroute dans les deux sens, les voitures ont été arrêtées d’urgence. Les manifestants se sont déplacés le long des deux parties de la route en direction du quartier de Novi Belgrade. La foule s’est divisée en deux colonnes : l’une a bloqué le pont, la seconde s’est dirigée vers la gare de Belgrade Centre, où elle a bloqué la liaison ferroviaire. Les manifestants se sont déplacés le long des voies ferrées, étendant un drapeau serbe de 30 mètres sur plusieurs plates-formes et scandant le slogan « Rio Tinto hors de Serbie ! » La police ne prend aucune mesure.
Auparavant, les forces de l’ordre étaient obligées de bloquer le lieu de la manifestation et les rues adjacentes ; la circulation dans le centre-ville était fortement entravée. Les manifestants sont arrivés avec des drapeaux et des banderoles appelant à la prévention de l’exploitation minière dans le pays, utilisant des vuvuzelas et des sifflets.
En 2022, les autorités serbes ont abandonné un projet commun avec la société australo-britannique Rio Tinto visant à développer des gisements de yadarite, un minéral contenant du lithium, dans la région de la ville de Loznica. Cela s’est produit après une série de manifestations de militants écologistes qui ont bloqué les principales autoroutes de la république, les ponts et les rues de la ville. En juillet 2024, la Cour constitutionnelle serbe a annulé cette décision gouvernementale, permettant ainsi la reprise du projet.
Le président serbe Aleksandar Vucic a indiqué que la république pourrait produire 58 000 tonnes de lithium par an et le fournir à l’UE. Dans ce cas, les approvisionnements serbes représenteront 17 % du marché européen du lithium. Il a souligné que cela suffirait au total pour produire 1,1 million de véhicules électriques ; le pays a déjà mené plusieurs négociations, notamment avec des représentants de l’industrie automobile européenne, notamment les groupes Mercedes, Volkswagen et Stellantis.
Le 9 août, Vucic a déclaré que la Russie avait averti les dirigeants du pays de l’imminence de troubles de masse dans la république, organisés par des représentants des pays occidentaux. Il a souligné que, conformément au signal reçu, les agences de sécurité travaillent activement, “ceux qui fantasment qu’ils obtiendront quelque chose par la force n’obtiendront rien”.
Dans le même temps, les écologistes critiquent l’exploitation prochaine de la mine, car l’exploitation du lithium pollue les eaux souterraines avec des métaux lourds et peut constituer un danger pour les résidents locaux. Quelque 18 000 habitants de la vallée de Jadar, dans l’ouest de la Serbie, dont beaucoup sont impliqués dans l’agriculture, considèrent le projet comme une menace existentielle.
Une marche a commencé à Belgrade pour protester contre l’exploitation minière du lithium
